23.10.2022

Jürgen Balg holt Altersklassensieg beim IM 70.3 in Kroatien

Zum Saisonende konnte der international erfolgreiche Verler AK 65 Athlet Jürgen Balg ein weiteres Mal ganz oben auf dem Podium stehen. Beim Ironman 70.3 im kroatischen Porec zeigte er mit einem Sub-5-Finish, dass er wieder in Topform ist, nachdem ihn im Sommer eine Corona-Infektion ausgebremst hatte. Nach zuletzt sehr fordernden Rahmenbedingungen bei der Halbdistanz-EM in Bilbao, waren die Wetter- und Streckenverhältnisse vergleichsweise ideal. Mit einer Außentemperatur von 25°C und dem 22°C warmen Wasser im Mittelmeer, waren beste Voraussetzungen für einen erfolgreichen Wettkampf gegeben. Die 1,9 km km Schwimmen liefen dank Rolling-Start sehr geordnet ab. Jürgen konnte relativ stressfrei sein Tempo schwimmen und verließ als Führender seiner Altersklasse nach 31:27 Min. das Wasser. Die nun folgenden 90 Radkilometer waren mit 660 Höhenmetern leicht wellig, aber dennoch gut zu fahren, wobei es im ersten Drittel der Strecke tendenziell mehr bergauf ging. Jürgen hielt sich konsequent an seine Wattwerte und ließ sich von dem späteren 2. -einem radstarken Brasilianer- auch nicht verleiten, als dieser ihn einholte. Nach 2:36:13 Std. stieg Jürgen vom Rad. Er ging zu diesem Zeitpunkt davon aus, dass der Brasilianer weiterhin vor ihm lag, wusste jedoch um seine eigenen läuferischen Fähigkeiten und hoffte darauf das der vermeintlich Führende zum Ende noch in Sichtweite kommt. Die Laufstrecke war mit streckenweise 12-14% Steigung sehr anspruchsvoll, dennoch konnte Jürgen konstant ein Tempo um 4:45Min./km halten. Er hatte damit gerechnet, den Brasilianer nach dem Wendpunkt zu sehen und somit den Abstand nach vorn einschätzen zu können. Dies passierte jedoch nicht und so fokussierte sich Jürgen unabhängig davon auf seine eigenen Reserven. Diese ließen auf den letzten Kilometern erfreulicherweise sogar noch eine kleine Temposteigerung zu. Letztendlich absolvierte Jürgen den Halbmarathon in hervorragenden 1:41:18 Std. und überquerte die Ziellinie nach 4:55:55 Std. Es stellte sich heraus, dass der Brasilianer, welcher auf dem Rad die Führung übernommen hatte, bei km 80 eine etwa 20-minütige Zwangspause aufgrund von Magenproblemen einlegen musste und daher trotz seiner knapp eine Minute schnelleren Laufzeit erst auf Rang 2 hinter Jürgen ins Ziel kam. Mit dem Altersklassensieg war auch die Qualifikation für die 70.3 WM verbunden, welche im August ´23 im finnischen Lahti stattfindet. Jürgen lehnte den Slot dankend ab, da er als ausgesprochener Hitze-Athlet wenig Interesse an einem Wettkampfort hat, der ansonsten hauptsächlich für Wintersport prädestiniert ist. So fiel der Slot dann dem Zweitplatzierten zu, der die Möglichkeit sichtlich erfreut annahm. Für Jürgen steht als letztes internationales Event noch die ITU-Kurzdistanz WM in Abu-Dhabi Ende November auf dem Programm. Hierfür hatte er sich aufgrund diverser Podiums-Platzierungen in diesem Jahr über die DTU qualifiziert und wird sicherlich auch beim letzten Highlight des Jahres nochmal mit einer guten Platzierung glänzen.

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